A római katolikus egyházban történt szexuális bántalmazások, az ezzel kapcsolatos vádak, tárgyalások és egyéb döntések többé nem tartoznak a pápai titok hatálya alá, derül ki egy új, Ferenc pápa által kiadott dokumentumból. Egyúttal azt is elrendelte, hogy
a pornográf képeket gyermekpornográfiának tekintsék, ha 18 éven aluli ember szerepel rajtuk. Eddig 14 év volt a határ.
A későbbi pápa, Joseph Ratzinger bíboros győzte meg róla II. János Pál pápát 2001-ben, hogy
az egyházon belüli zaklatásokat pápai titokként védjék,
ami a Magyar Kurír leírása szerint nagyjából az államtitok vatikáni megfelelője. A Vatikán mostanáig ragaszkodott hozzá, hogy erre az áldozatok védelme és a bántalmazással vádoltak jó hírnevének megőrzése miatt van szükség.
A hírről beszámoló AP hírügynökség ugyanakkor azt írja,
az intézkedéssel szőnyeg alá söpörték a botrányokat, megnehezítették, hogy a hatóságok hozzáférjenek a bizonyítékokhoz, és elhallgattatták az áldozatokat is.
Közülük ugyanis sokan azt hitték, mivel az ügyek pápai titok hatálya alá esnek, nem jelenthetik a rendőrségen a bántalmazókat.
Bár a Vatikán tagadta, hogy ez lett volna a célja, a lap szerint sosem kötelezték a püspököket és más egyházi vezetőket, hogy jelentsék a szexuális bűncselekményeket, sőt, a múltban pont az ellenkezőjére biztatták őket.
A kedden megjelent utasítás szerint - ami éppen Ferenc 83. születésnapján jelent meg - a vezetők akkor kötelesek rendőrségre menni, amikor a polgári törvények is előírják.
